Il merluzzo gratinato al forno è una di quelle ricette che mettono d’accordo tutti: semplice e leggera. È un piatto ideale per chi cerca un secondo di pesce semplice senza rinunciare al gusto, perfetto sia per i pranzi in famiglia sia per una cena informale ma curata. Il protagonista è il merluzzo, pesce dalla carne bianca e delicata, che si presta benissimo alla cottura al forno perché rimane morbido e succoso. A fare la differenza è la gratinatura: una copertura dorata e croccante a base di pangrattato, olio extravergine d’oliva, prezzemolo e aromi, spesso arricchita con scorza di limone o un pizzico d’aglio. La preparazione è rapida e la cottura in forno permette al pesce di insaporirsi lentamente, mentre la superficie diventa croccante e invitante.
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Dissalate le acciughe, sfilettate i merluzzi e tagliateli a pezzi regolari.
Ora scaldate a fiamma bassa in un padellino antiaderente due cucchiai d’olio e stemperatevi le acciughe.
Lavate e tritate il prezzemolo. Tritate le mandorle grossolanamente.
Scaldate 4 cucchiai di olio in una padella, unite il pangrattato e tostatelo, quindi mescolatelo con le acciughe ormai sciolte, il prezzemolo, le mandorle tritate e i semi di finocchietto.
Cospargete il merluzzo con il mix ottenuto e disponetelo in una teglia unta con poco olio, bagnate con succo di limone e cuocete in forno a 180 °C per 15 minuti.
Sfornate il merluzzo e servitelo.
La gratinatura è una tecnica antica e profondamente radicata nella tradizione culinaria europea, in particolare in quella mediterranea, dove il forno diventa uno strumento di trasformazione e valorizzazione degli ingredienti più semplici. Nata come metodo per creare una crosta dorata e saporita, la gratinatura ha sempre avuto una doppia funzione: proteggere l’alimento durante la cottura e arricchirlo di gusto e consistenza. Nel caso del merluzzo gratinato al forno, questa tradizione si esprime in modo esemplare. Il pangrattato assorbe l’olio e i profumi, creando una barriera fragrante che mantiene il pesce umido all’interno, esaltandone la delicatezza. Non è un caso che la gratinatura sia spesso utilizzata proprio con il pesce: pensiamo alle preparazioni di mare delle cucine regionali italiane, dove il forno e il pane raffermo diventano alleati preziosi.

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